Jesaja 19:25

Lies diesen Vers langsam, denn er ist eine der überraschendsten Zeilen im ganzen Alten Testament. Gott spricht drei Segensworte über drei Völker – und zwei von ihnen sind die Erzfeinde Israels. Ägypten, das Volk, das Israel vierhundert Jahre lang versklavt hat. Assur (Assyrien), das Reich, das Israels Nordreich vernichtet und Juda fast ausgelöscht hätte. Und Israel selbst. Alle drei bekommen von Gott dieselbe Zärtlichkeit ausgesprochen, aber jedem mit einem anderen Ehrentitel: Ägypten wird "mein Volk" genannt – das Wort, das sonst fast ausschließlich für Israel reserviert ist. Assur wird "meiner Hände Werk" genannt – wieder ein Ausdruck, den man erwartet für Israel, das eigene Schöpfungsprojekt Gottes. Und erst zuletzt, an dritter Stelle, bekommt Israel seinen angestammten Titel: "mein Erbteil" Tyndale.

Was hier leicht zu übersehen ist: die Reihenfolge. Man würde erwarten, dass Israel zuerst genannt wird. Stattdessen steht Israel am Ende, gleichrangig neben den früheren Feinden, nicht über ihnen. Das ist kein Zufall im hebräischen Text – es ist die Pointe. Gott weitet seinen Bund nicht durch Ersatz, sondern durch Erweiterung. Er nimmt Fremde und macht sie zu Familie, ohne Israel dabei zu verwerfen.

Dieser Vers ist der Höhepunkt eines langen Gerichtswortes gegen Ägypten ( Jesaja 19,1-25), das mit Zerstörung beginnt und mit Anbetung endet. In der größeren Geschichte des Buches Jesaja ist das ein Vorgeschmack darauf, dass Gottes Reich am Ende nicht nur ein Volk umfasst, sondern alle Völker. Christen sind sich uneinig, ob dieser Vers wörtlich-politisch (ein zukünftiges Bündnis dieser drei Nationen) oder geistlich-typologisch (ein Bild für die Kirche aus allen Völkern) zu verstehen ist – die meisten lesen ihn heute als beides zugleich: eine reale Hoffnung für diese Region und ein Fenster in Gottes größeren Plan.

Jesaja wirkte in Juda etwa zwischen 740 und 700 v. Chr., in einer Zeit, in der das assyrische Weltreich wie eine Dampfwalze durch den Nahen Osten rollte. Assyrien hatte 722 v. Chr. das Nordreich Israel zerschlagen und die Bevölkerung deportiert; Juda im Süden zitterte, ob es das nächste Opfer sein würde. Ägypten und Assyrien waren die beiden Supermächte der Zeit, und die kleinen Königreiche dazwischen – Juda eingeschlossen – wurden ständig hin- und hergezerrt zwischen der Versuchung, sich mit der einen Großmacht gegen die andere zu verbünden.

Genau das war das politische Fieber, gegen das Jesaja predigte: Judas Könige liebäugelten immer wieder damit, sich auf Ägypten zu verlassen statt auf Gott (vgl. Jesaja 30,1-3; 31,1). Für Jesajas erste Hörer war die Vorstellung, dass Gott ausgerechnet Ägypten und Assyrien segnen würde, nicht warm und kuschelig – sie war schockierend. Das waren die Länder, die man fürchtete oder verachtete, nicht Länder, mit denen man betete Matthew Henry. Historisch gab es tatsächlich wechselnde Bündnisse und Kriege zwischen Ägypten und Assyrien in dieser Epoche – unter anderem eine assyrische Invasion Ägyptens unter König Sargon II. gegen Ende des 8. Jahrhunderts v. Chr. Jamieson-Fausset-Brown – sodass Jesajas Hörer diese Namen nicht als abstrakte Symbole kannten, sondern als reale, oft blutige Gegner ihrer Zeit.

Das Buch Jesaja als Ganzes ist an Juda und Jerusalem gerichtet, aber Kapitel 19 ist Teil eines längeren Abschnitts (Kapitel 13-23), in dem Jesaja der Reihe nach Gerichtsworte gegen die umliegenden Nationen ausspricht. Dass ausgerechnet am Ende eines solchen Gerichtswortes gegen Ägypten ein Segenswort über alle drei Völker steht, wäre für die ursprünglichen Hörer eine radikale Umkehrung ihrer Erwartungen gewesen.

Das Herzstück des Verses ist das Verb בָרַךְ (bârak, H1288) – "segnen". Es ist dasselbe Wort, das für den priesterlichen Segen in 4. Mose 6,24-27 benutzt wird, den Aaron über Israel sprechen sollte Strong's. Wenn Jesaja Gott dieses Wort über Ägypten sprechen lässt, greift er direkt in das Vokabular des Bundes hinein, das eigentlich Israel gehörte.

Dann die drei Titel. עַם (ʻam, H5971) heißt schlicht "Volk", aber im Zusammenhang mit Gott bedeutet es fast immer "mein Volk" im Sinn von "meine Familie, mein Eigentum" – genau das Wort, das Gott sonst für Israel reserviert Strong's. מַעֲשֶׂה (maʻăseh, H4639) kommt von עָשָׂה, "machen, wirken" – "Werk, Produkt, Handwerksarbeit". Kombiniert mit יָד (yâd, H3027), "Hand", ergibt sich "das Werk meiner Hände" – ein Bild vom Töpfer, der etwas mit eigenen Fingern geformt hat, nicht nur befohlen hat, dass es entstehe Strong's. Und schließlich נַחֲלָה (nachălâh, H5159), "Erbteil, Erbbesitz" – das Wort für ein Familienerbe, das man nicht kauft, sondern bekommt, weil man zur Familie gehört Strong's.

Interessant ist auch יִשְׂרָאֵל (Yisrâʼêl, H3478), dessen Wurzelbedeutung laut der Überlieferung "er wird herrschen wie Gott" ist – ein Name, der ursprünglich Jakob gegeben wurde, nachdem er mit Gott gerungen hatte Strong's. Israel bleibt "Erbteil", aber es teilt sich diesen Ehrenplatz jetzt mit zwei Völkern, die vorher nur als Objekte des Zorns galten.

Dieser Vers ist einer der klarsten Vorgriffe im Alten Testament auf das, was Paulus später explizit ausspricht: dass Gott in Christus "die Mauer der Feindschaft" zwischen Juden und Heiden abgebrochen hat ( Epheser 2,14) und "einen neuen Menschen" aus beiden geschaffen hat. Wenn Paulus in Römer 9,24-26 Hosea zitiert – "ich will mein Volk nennen, das nicht mein Volk war" – dann steht er genau auf dem Boden, den Jesaja hier schon vorbereitet hat Jamieson-Fausset-Brown. Der Titel "mein Volk", der einmal exklusiv Israel gehörte, wird durch Jesus auf alle ausgeweitet, die durch den Glauben zu ihm gehören – nicht durch Abstammung, sondern durch Berufung.

Der Ausdruck "meiner Hände Werk" wird von Paulus in Epheser 2,10 fast wörtlich wieder aufgenommen: "Wir sind sein Werk (poiema), geschaffen in Christus Jesus zu guten Werken." Was Jesaja über Assur ausspricht – dass ein Erzfeind Gottes zu Gottes eigenem Kunstwerk umgeformt wird – geschieht konkret bei jedem Menschen, der in Christus neu geschaffen wird John Gill.

Und dass Israel hier nicht verdrängt, sondern eingereiht wird – am Ende, aber nicht ausgestoßen – bewahrt das Bild vor billiger Ersatztheologie. Jesus, der jüdische Messias, ist derjenige, in dem Juden und Heiden gemeinsam Bürger werden ( Epheser 2,19). Er ist der Ort, an dem Ägypten, Assyrien und Israel wirklich eins werden können, weil er selbst der Friede ist ( Epheser 2,14). Dieser Vers ist keine direkte Prophezeiung mit Namen "Jesus", aber er ist die Blaupause für das, was am Kreuz Wirklichkeit wird: eine Familie aus allen Völkern, gesegnet mit demselben Segen.

Frag dich ehrlich: Wer ist dein Ägypten? Wer ist dein Assur? Gibt es Menschen oder Gruppen, von denen du innerlich denkst, Gott könnte sie unmöglich so lieben wie dich – weil sie dir wehgetan haben, weil sie "die anderen" sind, weil ihre Politik, ihre Religion, ihre Vergangenheit dich abstößt? Dieser Vers stellt sich genau dieser Trennlinie in den Weg. Gott spricht Segen über die Nationen, die Israel am meisten gefürchtet und gehasst hatte, mit den gleichen Worten, die er sonst nur für sein eigenes Volk übrighatte.

Das kostet etwas. Es kostet dich die bequeme Vorstellung, dass Gottes Liebe eine begrenzte Ressource ist, die du mit anderen teilen musst, wenn sie dazukommen. Es kostet dich die Genugtuung, jemanden endgültig außerhalb der Gnade zu verorten. Wenn Gott Ägypten "mein Volk" nennen kann, dann gibt es niemanden, den du a priori aufgeben darfst – keinen Feind, für den du aufhörst zu beten, keine Gruppe, die du insgeheim für unerlösbar hältst.

Aber der Vers tröstet auch: Wenn Gott einen Erzfeind zu "seiner Hände Werk" machen kann, dann kann er auch das in dir formen, was noch roh, verbogen, feindselig gegen ihn ist. Du musst kein fertiges Produkt sein, bevor er anfängt. Er arbeitet mit den Händen an Menschen, die einmal Feinde waren.

• Herr, zeige mir, wen ich innerlich als "unerreichbar" für deine Gnade abgeschrieben habe, und brich diese Härte in mir.
• Danke, dass du mich, obwohl ich einmal fern von dir war, "mein Volk" nennst – lass mich diesen Segen nicht als selbstverständlich nehmen.
• Forme mich weiter als deiner Hände Werk, auch dort, wo ich mich noch sperre gegen deine Formung.
• Gib mir ein Herz, das sich für Frieden zwischen verfeindeten Völkern und Menschen einsetzt, weil du selbst das tust.
• Öffne meine Augen für Menschen aus anderen Kulturen und Nationen, in denen du bereits wirkst, auch wenn ich es noch nicht sehe.

• Welche Person oder Gruppe fällt dir spontan ein, wenn du liest, dass Gott seinen Erzfeind segnet – und was sagt deine Reaktion darauf über dein eigenes Herz?
• Lebst du so, als wäre Gottes Gnade begrenzt und müsste verteidigt werden, oder als wäre sie ein weites Land, das noch Platz hat?
• Wo in deinem Leben hat Gott dich bereits aus "Feind" in "sein Werk" verwandelt – und erkennst du das dankbar an?
• Betest du für Menschen außerhalb deines eigenen Volkes, deiner eigenen Kirche, deines eigenen politischen Lagers – oder nur für "die Deinen"?
• Wenn Israel hier am Ende der Liste steht, nicht am Anfang – was macht das mit deinem Verständnis von Auserwählung und Vorrang vor Gott?